Nosotros los varones, 2 eran miembros, el Hno. Luis Meza y el Hno. Bolívar Arcos, y los otros 3 éramos investigadores, el Hno. Germán Pasmay, el Hno. Patricio Balladares y yo, Patricio Bustamante, al acabarse el programa que era ya casi la media noche, nadie se preocupó de nosotros, se suponía que nuestro Pte. de la Rama, que era un Misionero de Regla, se iba a encargar de nuestro alojamiento, pero no apareció en ningún momento, entonces queríamos quedarnos a dormir en la capilla, y para hacerlo teníamos que ayudar a acomodar las bancas en la capilla, donde había sido la presentación y debíamos acompañar a los misioneros de regla a la pensión donde vivían y que estaba cerca de allí; 3 hermanos se quedaron arreglando la capilla y los otros 2 fuimos acompañando a los misioneros, llegamos les pedimos que nos regalen una botella con agua, y regresamos, queríamos comprar algo para comer, pero las tiendas estaban cerradas a esas horas de la noche.
Cuando regresamos dejando a los misioneros de regla, los Hnos. nos esperaban con unos guineos y unos panes, nosotros en cambio les llevamos la botella de agua. Nos acostamos a dormir en el segundo piso, sobre unas bancas de madera, unos se cubrieron con una cobija, otros con la ropa bautismal y yo me acosté en el piso, poniendo como cabecera un rodapié que estaba a la entrada de la puerta, sin ninguna cosa más, me despertaba cada 30 minutos, por el frío que sentía en el piso. día
Amaneció y desde las 5 am nos pusimos a cantar, para olvidarnos un poco lo que estábamos pasando, yo deseaba regresarme inmediatamente a mi ciudad de Ambato, y no quería saber más de la Iglesia, yo todavía no era bautizado, pero era muy temprano y no había transporte para movilizarnos, el Hno. Luis Meza nos calmaba y nos invitaba a cantar.
Al día siguiente, el domingo, debíamos asistir en el hotel Embajador, donde había una conferencia con una autoridad general, después de desayunar por allí, asistimos a la conferencia y nos quedamos dormidos en el salón. Al terminar la reunión, regresamos a nuestra ciudad de Ambato.
A la siguiente semana conversamos con el Pte. de Rama, y le reclamamos el maltrato que habíamos recibido en Quito y que es lo que había pasado, y nos explicó que había habido un error, que alojaron a otros hermanos pensando que éramos nosotros y nosotros quedamos fuera.
Convención de Jóvenes en Playas de Villamil
Seguimos asistiendo a la iglesia, y al poco tiempo, se nos invitaba a los mismos jóvenes a la primera convención de jóvenes de la Iglesia, en la ciudad de Playas en la provincia de Guayas, y nosotros aceptamos la invitación y viajamos a Playas los mismos que fuimos a Quito. Viajamos el día miércoles por la noche y regresamos el día domingo. Nos trataron de maravilla, hasta el punto de olvidarnos lo acontecido en Quito.
Cuando regresamos a la ciudad de Ambato, agradecimos a nuestro líder el Pte. De la Rama por habernos permitido asistir a Playas y nosotros como jóvenes el Hno. Luis Meza, el Hno. Patricio Balladares y yo.
Debíamos llegar a ser líderes
Conversamos que debemos llegar a ser líderes en la iglesia y que nosotros no permitiríamos que suceda con los miembros lo que paso con nosotros en la ciudad de Quito, y que debiéramos prepararnos para aquello. Luego de varios años, el Hno. Meza fue el primer misionero de regla de Ambato, el Hno. Patricio Balladares llegó a ser obispo en la ciudad de Quito, y yo también fui obispo en la ciudad de Quito, y hemos dado alojamiento a los Hnos. cuando necesitan ayuda de nosotros. Actualmente somos muy activos en la iglesia los tres Hnos. con nuestras respectivas familias.
Como se predicaba el evangelio por el año de 1971-78 en Ambato
Recuerdo como por esos días, los 2 misioneros de regla enseñaban el Evangelio, en el parque Cevallos, pidiendo permiso al comisario de la ciudad, para poder hacerlo, tenían cuadros o posters que los colocaban sobre caballetes, como una pintura, posters de la 1ra visión del Profeta José Smith, del Libro de Mormón, de los 3 testigos del Libro de Mormón, las planchas del Libro de Mormón y otros, eran alrededor de unos 8 cuadros, que usaban para enseñar a los presentes investigadores.
Juegos de aquellos tiempos
Iglesia Jesucristo SUD Ambato.- Y antes de comenzar hacían juegos con los jóvenes, niños y adultos, como por ejemplo tenían un cordel y colocaban un anillo dentro del cordel y todos formábamos un circulo y un participante se ponía en el centro y trataba de ubicar el anillo que estaba moviéndose de mano en mano, y cuando lograba encontrarlo, esa persona tomaba el lugar de la que se dejó encontrar, así se jugaba por un rato y luego se pasaba a explicar acerca de la iglesia, de José Smith y del Libro de Mormón. Los misioneros testificaban y me pedían que yo también testificara, acerca de Jesucristo, su Iglesia, de José Smith y del Libro de Mormón, luego se tomaba referencias para visitarles en sus casas, y se les regalaba folletos de la iglesia.
Iglesia Jesucristo SUD Ambato, Poselitismo
Iglesia Jesucristo SUD Ambato.- Esta actividad de proselitismo se hacía unas 2 veces por semana, al comenzar la semana y los días sábados, pero con la diferencia de que el sábado empezábamos a las 7 am, con un desayuno Mormón, pues se brindaba un vaso de leche con pancakes con miel, a los asistentes primeros que nos acompañaban y luego continuábamos con la exposición, igualmente tomábamos referencias y terminábamos alrededor de las 9 am. Con las referencias tomadas, se visitaban en las casas de los investigadores y se les obsequiaba un Libro de Mormón dejándoles metas de lectura, para la siguiente charla misional.
Las charlas por ese entonces, se enseñaban con un proyector de slides manual, donde mostraban cuadros de películas referentes a la primera visión, al Libro de Mormón, al profeta José Smith, y más de la Iglesia.
Se enseñaba con proyectores de diapositivas
No había llegado la televisión al Ecuador, entonces usábamos un proyector de 16 mm, y proyectábamos películas como “AUNQUE NOS TOQUE MORIR”, EL HOMBRE EN BUSCA DE LA FELICIDAD, LOS TRES TESTIGOS DEL LIBRO DE MORMÓN, LA PRIMERA VISION DE JOSE SMITH, LA VENTANA DE LOS CIELOS, estas películas los misioneros proyectaban en los distintos barrios de la ciudad de Ambato, en la pared de cualquier casa, donde era posible hacerlo, y luego se regalaba folletos y se tomaban referencias de los investigadores.
También teníamos un equipo de baloncesto
Iglesia Jesucristo SUD Ambato.- Otra manera de proselitar, era hacer encuentros amistosos deportivos de básquet, que se hacía con la Universidad Técnica de Ambato y nuestros misioneros de regla, desde luego venían más misioneros de regla a apoyar a los de la rama de Ambato, pero solo se hizo por 2 veces, porque había muchos roces y abusaban de nuestros misioneros, ya que ganamos los encuentros. Para estos partidos se invitaban a los miembros y a los investigadores que habían.
Salíamos los sábados por la noche a hacer procelitismotismo
Iglesia Jesucristo SUD Ambato.- Otra manera de obtener referencias para los misioneros, era cuando nos reuníamos con los hombres y mujeres jóvenes, generalmente era un sábado por la tarde, y salíamos en grupos a sacar referencias alrededor de la capilla por una hora por ejemplo, y el grupo que más obtenían referencias ganaba un pastel.
Para las charlos utilizábamos las casas de los miembros y la capilla
Iglesia Jesucristo SUD Ambato.- Para dar las charlas, a veces los misioneros usaban las casas de algunos miembros de la iglesia, y habíamos algunos jóvenes para acompañar a dar las charlas, a los misioneros; otras veces usaban la capilla para dar las charlas, y algunas veces las casas de los investigadores.
Los misioneros Vivian en el tercer piso de la capilla arrendada, que estaba ubicada en la calle Tomás Sevilla y Bolívar, los otros dos pisos se usaban para las aulas y el salón sacramental de la capilla de la Rama de Ambato.
Iglesia Jesucristo SUD Ambato, La pila bautismal
La pila bautismal estaba construida en el primer piso del edificio junto al salón sacramental, y calentábamos el agua de la pila, con unos 3 calentadores eléctricos pequeños, que servían para calentar agua en una jarra pequeña, lógicamente a los 10 minutos, se fundía este calentador y luego poníamos otro hasta que se quemaba, al final la agua nunca se calentaba, solo simulaba calentar, el clima de la ciudad de Ambato es templado y el agua no es fría, sino tibia.
Iglesia Jesucristo SUD Ambato, Una anécdota
Iglesia Jesucristo SUD Ambato.- Una anécdota mía, cuando aún no conocía la iglesia, los misioneros habían sabido exponer sus cuadros o posters, en el colegio Bolívar, que está situado frente del parque Cevallos, durante la Fiesta de la Fruta, una fiesta muy nombrada en mi país Ecuador; yo estaba visitando con mis amigos del colegio, esa exposición y había 2 misioneras, explicando lo que significaban los cuadros, pero mientras iban con un grupo enseñando, la parte inicial de los cuadros expuestos estaba vacía, entonces yo comencé a remedarles a las misioneras y enseñar a mis compañeros del colegio incoherencias, acerca de aquellos posters de la iglesia; sin saber que luego de unos años, cuando yo, ya era miembro de la iglesia, me toco organizar esta exposición por varios años
Y testificar del Señor y de su iglesia, en el mismo lugar y en la misma feria de las frutas, porque yo era el consejero de la rama y luego el presidente de la Rama de Ambato.
Como trabajamos como líderes en la Rama de Ambato, año 1971-1978
Iglesia Jesucristo SUD Ambato.- Cuando conocí la rama de Ambato, estaba liderado por los misioneros de regla que habían en la rama, toda la presidencia de la rama era de misioneros de regla; tuve llamamientos en el sacerdocio, en las organizaciones auxiliares, en seminarios e institutos y alrededor del año 1972 fui llamado como 2do consejero de la presidencia de la rama de Ambato, el presidente y el 1er consejero, seguían siendo misioneros de regla; trabajé con unos 3 presidentes de rama como consejero, hasta que fui llamado como el 1er presidente de rama de Ambato ecuatoriano, siendo soltero todavía yo tenía unos 22 años.
No teníamos miembros para que sean líderes
Iglesia Jesucristo SUD Ambato.- Ahora puedo entender, hacían falta poseedores del sacerdocio de Melquisedec, y no había todo el liderismo del sacerdocio que se requería, pertenecíamos al distrito Norte del Ecuador y tenía que reportar mensualmente por teléfono, desde una cabina pública, a la presidencia de la Misión Quito Ecuador, como estaba la rama, la asistencia, lo financiero, en ese tiempo manejábamos una chequera para las finanzas de la rama, el crecimiento de los miembros, las visitas, el liderismo, etc. Por ese entonces en el Ecuador, La Misión Quito Ecuador tenía dividido el Ecuador en dos distritos llamados, distrito Norte y distrito Sur, lo que después llegaron a formar la Misión Quito Ecuador, que comprendía toda la sierra ecuatoriana y la Misión Guayaquil Ecuador, que comprendía todo lo que era la costa, con ciertas partes excepciones.
Tenía 2 consejeros ecuatorianos y trabajamos arduamente; las organizaciones auxiliares se reunían durante la semana, de martes a sábado, y se realizaban todas las actividades necesarias, como noches de hogar de rama, las mutuales de hombres y mujeres jóvenes, paseos, bailes, visitas de maestros orientadores, visitas de maestras visitantes, visitas a enfermos, entrevistas a los miembros, etc., y los domingos teníamos en la mañana la escuela dominical con bendición de la santa cena y por la tarde hacíamos la reunión sacramental. En resumen vivíamos en la iglesia, esa era nuestra vida. Cuando me casé Vivía cerca de la capilla y todos los días pasábamos mirando la capilla, con mi esposa, después que regresábamos de clases de la universidad.
Fui el primer Presidente de Rama de Ambato
Iglesia Jesucristo SUD Ambato.- Cuando yo tenía 23 años, fui entrevistado por el Hno. Gerardo Trujillo, 1er consejero de La Misión Quito Ecuador, en la ciudad de Ambato, estando soltero todavía, y me explicó que debía salir a una misión de regla o debía casarme, porque no debía ser presidente de rama, estando soltero. Pues yo le expliqué que yo estaba esperando salir a mi misión de regla, pero no sabía que debía hacer, y el líder de mi rama era yo mismo, hasta entonces nadie había salido a una misión de regla, y el Hno. Luis Meza que fue el primer misionero de la rama de Ambato, había salido desde Quito, porque él estudiaba allá; entonces me pregunto si tenía ahorrado dinero para hacer la misión de regla, entonces le contesté que no, porque no lo sabía, y me dijo que podía empezar a hacerlo, pero que la edad máxima era de 24 años para salir a cumplir una misión de regla, entonces le explique que yo no tenía los medios, y que tenía muy poco tiempo para empezar a reunir lo que necesitaba, a lo que me dijo que la otra posibilidad era casarme, para poder seguir como presidente de la rama de Ambato. Como dice la canción “solo me falta la novia y la plata, casi no me falta nada”.
Iglesia Jesucristo SUD Ambato, Me casé
Iglesia Jesucristo SUD Ambato.- Me puse la meta de casarme, y el Señor me proveyó de la esposa que yo necesitaba; y en Diciembre de 1974 me casé el civil, con mi amada esposa y luego el 6 de marzo de 1979 nos sellamos en el templo de Washington D.C. con nuestro primer hijo.
Iglesia Jesucristo SUD Ambato, Los días de la madre
Recuerdo cuando salíamos a cantar, con los jóvenes varones, en el día de las madres, lo hacíamos desde las 9 pm del día viernes hasta las 7 am del día sábado, lo hacíamos caminando y entrado en las casas de las madres de la rama, cantábamos y luego nos íbamos a otra casa. Cuando hacíamos bailes de fin de año, íbamos a nuestras casas y deseábamos un feliz año nuevo a nuestros padres y regresábamos a bailar en la rama, hasta la madrugada, y en aquellos tiempos la gente era más sana, no había problemas de asaltos, ni problemas de drogas, podíamos caminar en la ciudad sin ningún peligro, desde luego lo hacíamos los varones.
Iglesia Jesucristo SUD Ambato, Otras actividades
Iglesia Jesucristo SUD Ambato.- Cuando hacíamos paseos, lo hacíamos a nivel de rama, y llevábamos nuestros alimentos y los cocinábamos en el lugar a donde íbamos, hacíamos deporte, teatro o actuamos por grupos, con las cosas que teníamos mano y siempre buscábamos la manera de premiar a un ganador. Como miembros de la rama, éramos muy unidos, pues así entendíamos que debe funcionar el Evangelio del Señor.
La iglesia de Jesucristo, Los donativos
En aquellos tiempos, los donativos se componían de los diezmos, ofrendas, presupuesto, fondo para construcción de capillas, y otros. El presupuesto usábamos en la rama y nos servía para comprar tizas, pagar la luz y el agua, comprábamos manuales para la rama, pagamos a una hna. La limpieza de la capilla, y muy poco para los refrigerios de las actividades de rama.
En cierta ocasión, en una fiesta de la fruta, nos organizamos y como rama, hicimos pancakes y vendimos por 3 días y sacamos fondos para comprar un proyector de películas de 16 mm, nosotros aportábamos como rama el 10% del valor del proyector, y la misión Quito nos compraba el proyector para la rama; eso fue muy bueno para nosotros, pero a los pocos meses de comprado el proyector, entraron al edificio de la rama y nos robaron el proyector de películas de 16 mm. y otros enseres de la rama.
La iglesia SUD, Para las capacitaciones en Quito
Iglesia Jesucristo SUD Ambato.- Cuando asistíamos a las capacitaciones en la ciudad de Quito, con otros jóvenes, antes de ser presidente de rama, contábamos con lo mínimo que teníamos de dinero, apenas reuníamos para los buses de Ambato a Quito y Quito Ambato, para los buses dentro de la ciudad y para un sanduche para cada uno de los que viajábamos a ser capacitados. Y los asistentes a las capacitaciones que eran para todos los líderes del distrito Norte aquí en la ciudad de Quito, eran pocos.
Cuando nos reuníamos aquí en Quito, para las conferencias del distrito, veníamos desde Ambato con otros jóvenes y llegábamos unas 2 horas antes de la conferencia, habríamos las ventanas del salón que habían usado como salón de baile hasta la madrugada, ayudábamos a limpiarlo, a ordenar las sillas y a perfumarlo, y nos poníamos a dar la bienvenida, a los miembros que asistían que eran alrededor de 200 personas, esto era en lo que hoy es el comisariato de la Universidad Central del Ecuador, frente a la facultad de odontología.
Se construye la primera Capilla de Riobamba
Iglesia Jesucristo SUD Ambato.- Como se empezaba a construir capillas en el Distrito de Ambato y parte en Quito
Por unos años fui presidente del distrito de Ambato, y éste estaba conformado por las ciudades de Riobamba, Ambato, Pelileo y Latacunga, éramos parte de la Misión Quito, y visitábamos con mis consejeros cada semana a 2 ciudades por lo menos, en la mañana y en la tarde de los días domingos, y atendíamos los problemas que habían, entrevistábamos y capacitábamos a los miembros y líderes de las ramas.
Cuando empezó la era de construir capillas, empezamos con la primera capilla en la ciudad de Riobamba, pedíamos ayuda a los miembros de la rama de Ambato y viajábamos a donar mano de obra en la construcción de la capilla de Riobamba, por aquel entonces los miembros teníamos que participar con el 10% del costo de la construcción de la capilla, y debíamos hacerlo con horas de mano de obra donada, o con donativos, para nosotros los miembros los donativos era muy difícil, entonces nos dedicábamos a donar mano de obra, ya sea haciendo huecos para los cimientos, pintando el cerramiento, y ayudando en lo que podíamos, todo eso estaba dirigido por hnos. a cargo de la construcción de la capilla, quienes nos registraban por horas y por cada miembro que donaba la mano de obra.
